文章介绍了桑伯恩火灾保险地图的历史和意义。这些地图创建于19世纪末20世纪初,旨在帮助保险公司评估火灾风险。地图详细记录了建筑物材料、街道宽度、消防栓位置、易燃化学品存在等信息,甚至包括了建筑物的用途,如商店、住宅、酒店、教堂等。文章还探讨了地图在社会学、历史学、家谱学等领域的应用,以及它们如何反映美国城市的发展和变迁。