故事讲述了星际理事会的行星援助代理人塔多和他的同伴佩奥前往一颗名为萨兰塔的星球进行考察,以确定是否给予其技术援助。萨兰塔星球表面上是一个田园诗般的农业社会,人民安居乐业,但塔多通过敏锐的观察和对历史的了解,发现了一个可怕的秘密:星球上存在着食人现象,而被食用的正是另一类人。最终,星际理事会拒绝给予萨兰塔星球援助,因为他们不会帮助那些奴役和残害同胞的人。