Ingenieros del MIT inventan un proceso de separación de petróleo crudo que reduce la contaminación de carbono en un 90%

Ingenieros químicos del MIT han inventado un nuevo proceso de separación de petróleo crudo que promete reducir la contaminación de carbono dañina hasta en un 90%. El método actual, que utiliza calor para separar el petróleo crudo en gasolina, diésel y fuel oil, contribuye aproximadamente al 1% del consumo mundial de energía y al 6% de la contaminación por CO2. La innovación del equipo del MIT emplea una membrana de polímero que actúa como un tamiz, separando los componentes del petróleo crudo en función del tamaño y la forma, similar a la ósmosis inversa en la desalinización del agua. Al abordar los desafíos anteriores de hinchazón de la membrana, modificaron los enlaces químicos de la membrana para mejorar la permeabilidad de los hidrocarburos. Este avance representa un salto significativo hacia un procesamiento de petróleo más eficiente y limpio, y abre puertas para aplicar tecnologías de membrana similares a otras mezclas orgánicas complejas.