La Ley de Zipf en el Canto de las Ballenas: Una Sorprendente Semejanza en el Aprendizaje Cultural

Una nueva investigación revela que los cantos de las ballenas jorobadas exhiben la misma distribución zipfiana que se encuentra en los lenguajes humanos: la palabra más frecuente es el doble de frecuente que la segunda, y así sucesivamente. Los investigadores analizaron ocho años de grabaciones de cantos de ballenas, utilizando técnicas inspiradas en cómo los bebés humanos aprenden el lenguaje, para descubrir este patrón. Esto sugiere que tanto el lenguaje humano como el canto de las ballenas poseen partes estadísticamente coherentes, siguiendo la ley de Zipf, probablemente porque el aprendizaje cultural facilita el aprendizaje y promueve la aparición de estas propiedades. Sin embargo, esto no significa que podamos hablar con las ballenas; el significado del canto de las ballenas sigue siendo desconocido. Investigaciones futuras explorarán otras especies, como las aves cantoras, para probar si el aprendizaje cultural es el motor común de este fenómeno.