作者从一篇1989年的研究论文中了解到,一项名为“情绪”的反毒品项目,原本旨在帮助学生管理负面情绪,却意外导致参与该项目的七年级学生比未参与任何项目的學生吸食更多香烟、大麻和酒精。文章进一步探讨了类似的项目,如“Scared Straight”项目、D.A.R.E项目和正念训练,这些项目要么对学生造成伤害,要么未能提供帮助。作者认为,人们高估了改变他人的容易程度,并列举了三个原因:对他人的认知模糊、对改变的持久性期望过高以及理论缺乏可证伪性。