本文探讨了编程语言中“代数数据类型”这一术语的起源。作者通过分析 Hope、Miranda、Clear 等早期编程语言的发展历史，得出结论：该术语源于通用代数中的“自由代数”概念，而非通常认为的“积之和”。文章详细介绍了 Clear 语言中使用数据理论定义初始代数的方法，并将其与 Hope 等语言中的数据类型联系起来，阐明了“代数数据类型”名称背后的数学基础。