El robo de nutrientes de hongos por una orquídea arroja luz sobre el continuo fotosíntesis-parasitismo

Investigadores de la Universidad de Kobe descubrieron que la orquídea Oreorchis patens, cuando está cerca de madera en descomposición, cambia su relación simbiótica con los hongos, absorbiendo más nutrientes de los hongos descomponedores de madera mientras continúa la fotosíntesis. Este comportamiento resulta en plantas más grandes con más flores. El estudio muestra que este 'robo' no compensa la fotosíntesis insuficiente, sino que aumenta la ingesta total de nutrientes, proporcionando una explicación ecológica de por qué una planta fotosintética podría elegir esta vía parasitaria. Sin embargo, menos del 10% de estas orquídeas exhiben este comportamiento, probablemente porque los hongos adecuados solo se encuentran cerca de madera en descomposición. Esta investigación mejora nuestra comprensión del acto de equilibrio de las orquídeas entre la fotosíntese y el parasitismo completo.