Une avancée majeure dans la technologie des horloges nucléaires promet une mesure du temps ultraprécise
Une équipe internationale de recherche dirigée par des scientifiques du JILA, un institut conjoint du National Institute of Standards and Technology (NIST) et de l'Université du Colorado Boulder, a réalisé une avancée significative dans le développement d'une nouvelle horloge nucléaire. Les horloges nucléaires utilisent les transitions d'énergie à l'intérieur du noyau d'un atome pour mesurer le temps, promettant une précision et une résistance aux perturbations externes supérieures à celles des horloges atomiques. L'équipe a utilisé un laser ultraviolet spécialement conçu pour mesurer précisément la fréquence d'un saut d'énergie dans les noyaux de thorium et un peigne de fréquence optique pour compter les cycles. Cette percée ouvre la voie à une navigation plus précise, à des vitesses Internet plus rapides et à des progrès dans la recherche en physique fondamentale, pouvant même aider à détecter la matière noire ou à vérifier la constance des constantes de la nature.