شراء المملكة المتحدة لطائرات F-35A: ردع نووي، ومتاعب لوجستية

أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن شراء 12 طائرة مقاتلة F-35A قادرة على حمل أسلحة نووية لتعزيز الردع النووي لحلف الناتو. ومع ذلك، فإن هذه الطائرات الجديدة غير متوافقة مع طائرات التزود بالوقود التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، مما يخلق تحديًا لوجستيًا. توفر طائرة F-35A مدى أطول وحمولة أكبر، لكنها تفتقر إلى قدرة الإقلاع والهبوط العمودي القصير (STOVL) لطائرة F-35B، مما يعني أنها لا تستطيع العمل من على متن حاملات الطائرات. يُعيد هذا الشراء دورًا نوويًا لسلاح الجو الملكي البريطاني، لكنه يواجه عقبات في التكامل واللوجستيات. يرى بعض الخبراء أنه إجراء مؤقت حتى دخول مقاتلة Tempest من الجيل التالي حيز الخدمة.