الأرض الأرجوانية: إعادة التفكير في عملية التمثيل الضوئي المبكرة والبحث عن الحياة خارج كوكب الأرض

تقترح "فرضية الأرض الأرجوانية" إعادة تقييم جذرية لبيوسفير الأرض المبكرة. يقترح العلماء أنه بين 3.5 و 2.4 مليار سنة مضت، ربما استخدمت الحياة الريتينال، وهو جزيء أبسط من الكلوروفيل، في عملية التمثيل الضوئي، مما أدى إلى ظهور الأرض بلون أرجواني. هذه عملية التمثيل الضوئي القائمة على الريتينال، وهي أبسط من الأنظمة القائمة على الكلوروفيل، تُلاحظ في بعض الكائنات المتطرفة الحديثة، مثل الهالوبكتريا. لا تُشكك هذه الفرضية في فهمنا للأرض المبكرة فحسب، بل توسع أيضًا نطاق البحث عن الحياة خارج كوكب الأرض، ما وراء التركيز التقليدي على الكواكب الخضراء.