بيكولومبو تكشف عن القطب الشمالي المظلم لعطارد

أظهرت المناورة السادسة والأخيرة للمساعدة على الجاذبية في مهمة بيبكولومبو التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية، صورًا مذهلة للقطب الشمالي لكوكب عطارد، التقطتها كاميرا المراقبة 1 (M-CAM 1). تُظهر الصورة ذات التعريض الطويل فوهات مظللة بشكل دائم، وهي ربما تكون أكثر الأماكن برودة في النظام الشمسي، ومواقع محتملة لوجود جليد الماء. كما تُظهر الصورة سهل بوراليس بلانيتيا، وهو سهل بركاني واسع النطاق، يضاهي حجمه أحداث الانفجارات البركانية التي تسببت في انقراض الأنواع على الأرض. يوفر هذا التحليق بيانات بالغة الأهمية لدراسات بيبكولومبو المدارية المستقبلية لعطارد.