الْمِرْكَنْتِلِيَّةُ: صُعُودُ وَسُقُوطُ سِيَاسَةٍ اِقْتِصَادِيَّةٍ قَوْمِيَّةٍ

من القرن السادس عشر إلى القرن التاسع عشر، هيمنت المِرْكَنْتِلِيَّة على الفكر الاقتصادي الأوروبي. هذه السياسة القومية أعطت الأولوية لتعظيم الصادرات وتقليل الواردات لتجميع الثروة والقوة الوطنية. وكانت الرسوم الجمركية العالية، والاحتكارات التجارية، والتوسع الاستعماري، سمات هذا النظام. وقد غذت المِرْكَنْتِلِيَّة المنافسة والحروب بين الدول، ودفعت أيضًا التوسع الإمبريالي. ومع ذلك، فإن طبيعتها ذات المجموع الصفري، والقيود المفروضة على التجارة الحرة، أدت في نهاية المطاف إلى تدهورها. وقد قدم عمل آدم سميث "ثروة الأمم" نقدًا لاذعًا، مهد الطريق للتجارة الحرة. على الرغم من أنها عفا عليها الزمن إلى حد كبير، إلا أن صدى الاستراتيجيات المِرْكَنْتِلِيَّة، مثل الحماية، لا يزال قائمًا في السياسة الاقتصادية الحديثة.