성인도 새로운 뇌세포를 생성할 수 있을까? 과학계 논쟁 중

오랫동안 성인의 뇌세포 수는 일정하다고 여겨져 왔습니다. 하지만 최근 연구는 이를 뒤집고, 성인 신경 발생(새로운 뇌세포 생성)의 증거를 제시하고 있습니다. 주로 쥐 등 동물 모델을 이용한 연구에서 학습과 기억에 중요한 해마 등에서 새로운 뉴런이 성장하는 것이 확인되었습니다. 하지만 이러한 결과를 인간에게 적용하는 것은 연구 방법의 한계로 어렵습니다. 방사성 탄소 연대 측정법 등을 사용한 연구에서 성인 뇌 조직에서 신생 뉴런이 발견되었지만, 결과는 일관되게 재현되지 않았습니다. 회의적인 시각도 있으며, 기존 증거의 신뢰성과 오류 해석 가능성이 지적되고 있습니다. 결론은 아직 나지 않았지만, 성인 신경 발생 연구는 뇌 손상 및 신경 퇴행성 질환 치료에 중요한 의미를 가집니다.