보라색 지구: 초기 광합성과 외계 생명체 탐색에 대한 재고찰

「보라색 지구 가설」은 초기 지구 생물권에 대한 근본적인 재검토를 제안합니다. 과학자들은 35억 년 전에서 24억 년 전 사이에 생명체가 엽록소보다 단순한 분자인 레티날을 이용하여 광합성을 했을 가능성이 있으며, 이로 인해 지구는 보라색이었을 것이라고 시사합니다. 이 레티날 기반 광합성은 엽록소 기반 시스템보다 단순하며, 할로박테리아와 같은 현대 극한 환경 미생물에서 관찰됩니다. 이 가설은 초기 지구에 대한 이해를 다시 묻는 것은 물론, 녹색 행성에 대한 기존 초점을 넘어 외계 생명체 탐색을 확장하는 것입니다.