피로 물든 지팡이: 구타페르카, 대서양 횡단 케이블, 그리고 환경 파괴

1856년 상원의원 찰스 서머가 하원의원 프레스턴 브룩스에게 폭행당한 사건은 남북전쟁 이전 미국의 혼란스러운 정치 상황을 상징하는 악명 높은 사건입니다. 그러나 동남아시아 원산의 천연 고무인 구타페르카로 만들어진 지팡이 자체의 이야기는 잘 알려지지 않았습니다. 이렇게 보기에는 무해한 재료는 19세기 통신 혁명에서 매우 중요한 역할을 수행하여 대서양 횡단 전신 케이블을 가능하게 했습니다. 하지만 끝없는 수요는 광범위한 삼림 벌채와 환경 파괴를 초래했고, 결국 합성 플라스틱으로 대체되었습니다. 이 이야기는 기술 발전의 예측 불가능한 결과와 지속 가능한 관행의 필요성에 대한 경종을 울립니다.