NASA 우주비행사, 예상치 못한 장기 우주 임무 후 무사 귀환

보잉 스타라이너 우주선 고장으로 인해 당초 단기 임무가 9개월 이상으로 연장된 NASA 우주비행사 수니 윌리엄스와 부치 윌모어가 무사히 지구로 귀환했습니다. 그들은 국제우주정거장에서 장기 체류 후 SpaceX 크루 드래곤 우주선을 타고 다른 두 명의 우주비행사와 함께 귀환했습니다. 이 상황은 큰 주목을 받았으며, SpaceX CEO인 일론 머스크는 윌리엄스와 윌모어를 조기에 귀환시키는 계획을 제안했지만 거부당했다고 주장합니다. NASA는 그러한 제안을 받지 못했다고 부인합니다. 우주비행사들이 "버려졌다"는 추측에도 불구하고, NASA는 비용 절감과 국제우주정거장의 지속적인 유인 운영을 보장하기 위해 이 결정이 내려졌다고 주장합니다. 우주비행사들 자신도 장기 임무에 대비했으며, 그 시간을 연구와 정거장 유지보수에 활용했다고 말합니다.