상상 친구: 아동 발달의 비밀 병기?

코로나19 봉쇄 기간 동안 많은 아이들이 상상 친구를 만들었습니다. 제 아들도 책 속의 '빅 배트'라는 박쥐와 친구가 되었습니다. 심리학 교수 트레이시 글리슨은 상상 친구는 무엇이든 될 수 있으며 아이가 생명을 불어넣고 인격을 부여한다고 설명합니다. 연구에 따르면 7세 어린이의 65%가 상상 친구를 가지고 있다고 합니다. 일반적인 오해와 달리 이것은 고독의 신호가 아닙니다. 오히려 복잡한 사회 관계를 안전하게 배우고, 우정의 규칙과 경계를 시험하거나, 감정을 표현하거나, 자기 조절을 하기 위한 안전한 공간입니다. 상상 친구는 친절하거나 장난기 많을 수 있으며, 이는 아이의 인간 관계에 대한 이해를 반영합니다. 즉, 상상 친구는 아동 발달에서 일반적이고 흔한 현상이며, 대개 놀이와 탐구심에서 비롯되며 심리적인 문제가 아닙니다.