새로운 연구에 따르면, 탄자니아 곰베 계곡 국립공원의 침팬지들이 흰개미를 잡는 도구를 만들 때 공학적 능력을 보여준다는 사실이 밝혀졌습니다. 연구진은 침팬지들이 특정 식물을 선택적으로 고르며, 딱딱한 재료보다 유연한 재료를 선호한다는 것을 발견했습니다. 선호하는 식물은 사용하지 않은 식물보다 175% 더 유연했습니다. 이는 침팬지들이 도구의 효율성을 최적화하기 위해 재료 특성을 이해하는 일종의 '민속 물리학'을 가지고 있음을 시사합니다. 이 발견은 인간의 도구 사용 진화에 대한 중요한 통찰력을 제공하고 초기 인류 기술에 대한 새로운 관점을 제시합니다.
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스페인 아타푸에르카 유적지에서 발견된 '핑크'라는 별명의 100만 년 전 인간 얼굴 조각은 서유럽에서 알려진 가장 오래된 얼굴입니다. Nature지에 실린 이 발견은 초기 플라이스토세 시대 서유럽에 적어도 두 종류의 인류가 존재했음을 확인시켜줍니다. 첨단 3D 이미징과 분석, 그리고 기존 기법을 사용하여 화석을 연구한 결과, *H. aff. erectus*로 잠정 분류되었습니다. 이 유적지에서는 석기와 해체된 동물 유해도 발굴되었는데, 이는 초기 유럽인들이 정교한 자원 관리를 했음을 시사합니다. 이 놀라운 발견은 유럽 최초 주민에 대한 이해를 크게 높이고 플라이스토세 시대 호미닌의 다양성에 대한 흥미로운 질문을 제기합니다.
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나미비아, 오만, 사우디아라비아 사막 지역에서 알려지지 않은 미생물 생명체의 활동으로 추정되는 특이한 구조가 발견되었습니다. 대리석과 석회암을 관통하는 작은 평행한 관 모양 구조가 발견되었는데, 이는 일반적인 지질학적 과정과는 다른 점을 시사합니다. 생물학적 물질의 증거는 미생물이 영양분을 얻기 위해 이러한 터널을 뚫었을 가능성을 제시합니다. 이 생물체는 여전히 미스터리이며, 멸종되었거나 숨겨져 있을 가능성이 있으며, 지구 규모의 탄소 순환에 중요한 역할을 했을 수 있습니다. 이 발견은 알려지지 않은 생명체가 지질학적 과정을 형성하고 지구의 탄소 균형에 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.
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새로운 연구는 북아메리카 서부 초기 팔레오세에 서식했던 작은 수상성 포유류인 Mixodectes pungens에 대한 새로운 사실을 밝혀냈습니다. 지금까지 발견된 가장 완벽한 골격 분석을 통해 해부학적 구조, 행동, 식단에 대한 세부 정보가 드러났습니다. 약 3파운드의 무게를 가진 Mixodectes는 수상성의 잎을 먹는 동물이었으며, 놀랍게도 영장류와 코르고(날다람쥐)와 가까운 친척 관계에 있으며, 인류와 비교적 가까운 친척임이 밝혀졌습니다. 이 발견은 초기 포유류의 다양화와 공룡 멸종 이후 새로운 생태적 지위에 대한 적응에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다. 이 연구는 초기 포유류 진화에 대한 이해를 크게 높입니다.
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2015년 배우 찰리 신이 HIV 양성임을 공개적으로 밝히면서 HIV 검사에 대한 대중의 관심이 예상치 못하게 급증했습니다. 연구에 따르면 HIV 예방 및 검사와 관련된 온라인 검색 건수가 수백만 건에 달했으며, 가정에서 사용 가능한 신속 HIV 검사 키트 판매량도 기록적인 수치를 기록했습니다. 그 영향은 세계 에이즈의 날과 같은 기존의 홍보 캠페인을 훨씬 능가했습니다. 연구진은 개인 유명인의 지지가 기존의 공중 보건 메시지보다 효과적이며, 공중 보건 의사 결정에 빅데이터를 활용하는 것이 중요하다고 강조했습니다.
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