이 글은 1970년대 중반 개인용 컴퓨팅의 초기 시절을 탐구하며, 이 신흥 기술을 중심으로 생겨난 열정적인 아마추어 커뮤니티에 초점을 맞춥니다. 실용성보다 매력에 이끌린 이러한 열성가들은 클럽, 잡지, 소매점이라는 활기찬 생태계를 구축했습니다. 남캘리포니아 컴퓨터 협회와 같은 야심찬 조직이 결국 경영 부실로 실패했지만, 그들의 공동 노력은 개인용 컴퓨터 혁명의 기반을 마련했습니다. 그들의 행동은 강력한 신화를 만들어 내었고, 컴퓨팅의 힘을 대중에게 가져다준 해방자로 자신들을 묘사했습니다.
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이 글은 Altair 8800 출시 이후 초기 개인용 컴퓨터 산업의 폭발적인 성장을 자세히 묘사합니다. Don Tarbell 등 하드웨어 애호가들은 카세트 인터페이스와 같은 주변 기기를 개발하여 Altair의 단점을 보완했고, Processor Technology와 Cromemco와 같은 회사의 탄생을 가져왔습니다. 동시에 소프트웨어 스타트업도 등장하여 Bill Gates와 Paul Allen의 BASIC 인터프리터와 Gary Kildall의 CP/M 운영 체제는 소프트웨어 비즈니스 모델을 혁신하고 개인용 컴퓨터의 보급을 가속화했습니다. IMSAI는 다른 접근 방식을 취하여 개인용 컴퓨터를 비즈니스 시장에 진출시키려고 했지만 결국 실패했습니다. 이 역사는 개인용 컴퓨터가 취미 프로젝트에서 성숙한 산업으로 전환되는 과정과 초기 기업가들이 그 발전에 기여한 중요한 역할을 보여줍니다.
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이 글은 개인용 컴퓨터의 초기 개발 과정을 추적하여, 대기업 연구소가 아닌 20세기 초 미국 무선 애호가 문화에서 비롯되었음을 보여줍니다. Hugo Gernsback과 같은 인물들의 노력은 실용적인 개조와 미래 지향적인 사고방식을 결합한 문화를 조성하여 PC의 기반을 마련했습니다. Stephen Gray와 같은 초기 아마추어 컴퓨터 애호가들은 PC를 만들려고 시도했지만, 마이크로프로세서와 같은 핵심 부품 부족으로 어려움을 겪었습니다. 집적 회로 기술이 발전함에 따라 최초의 조잡한 가정용 컴퓨터 키트가 등장했지만, 기능의 제한으로 널리 보급되지는 못했습니다. MITS의 Altair 8800이 강력한 Intel 8080 프로세서와 확장성을 갖추고 PC 시장에 불을 지펴 개인용 컴퓨터 산업의 진정한 탄생을 알렸습니다.
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