4명의 자원봉사자가 NASA 존슨 우주센터에서 1년간의 화성 임무 시뮬레이션에 참여하여 3D 프린팅된 서식지에서 378일 동안 생활합니다. 이 CHAPEA(승무원 건강 및 성과 탐사 아날로그) 임무는 자원 제한, 장비 고장, 통신 지연, 격리 등 장기 우주 탐사가 인간의 건강과 성과에 미치는 영향을 평가합니다. 승무원은 화성 탐사 시뮬레이션 및 채소 재배 등 과학 연구 및 운영 작업을 수행합니다. 이 시뮬레이션은 미래 유인 아르테미스 임무와 화성에 대한 최종 착륙을 위한 중요한 단계이며, 달, 화성 및 그 너머의 인류 탐사를 위한 귀중한 데이터를 제공합니다.
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NASA는 8월 7일에 사망한 아폴로 8호 사령선 조종사 짐 러블의 서거를 발표하는 성명을 발표했습니다. 제미니 계획과 아폴로 계획에서 선구적인 역할을 한 러블은 최초로 달 궤도를 선회한 사람이며, 아폴로 13호 승무원을 무사히 지구로 귀환시킨 것으로 유명합니다. NASA는 그의 용기, 압박 하에서의 침착함, 그리고 미래의 아르테미스 계획에 대한 공헌을 칭찬했습니다.
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NASA의 저소음 초음속 실험기 X-59가 7월 10일 캘리포니아주 팜데일의 미국 공군 플랜트 42에서 첫 저속 활주 시험에 성공적으로 완료되었습니다. 이는 동기의 첫 비행을 위한 중요한 단계이며, 향후 몇 주 동안 고속 활주 시험이 진행될 예정입니다. 시험에서는 조종 및 제동과 같은 중요한 시스템의 검증에 중점을 두어 항공기의 안정성과 제어를 확보했습니다. X-59는 NASA의 Quesst 미션의 일환으로, 초음속 비행의 소음을 줄이고, 슈퍼소닉 붐을 더 조용한 '쿵'하는 소리로 대체하는 것을 목표로 합니다. 수집된 데이터는 초음속 상업 비행에 대한 새로운 소음 규정 수립에 활용될 것입니다.
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2017년 12월에 출시된 아폴로 달 표면 저널은 1969년부터 1972년까지 달에 착륙한 6개의 우주 비행사 팀의 달 표면 작전을 자세하게 기록하고 있습니다. 모든 통신의 수정된 기록, 우주 비행사들의 자세한 해설, 그리고 많은 사진, 지도, 관련 문서 등을 포함하고 있습니다. 이 "살아있는 문서"는 끊임없이 업데이트되며, 더 많은 사람들이 달 착륙 경험을 이해할 수 있도록 하기 위한 목표를 가지고 있으며, 독자들에게 정확성을 보장하기 위한 협력을 요청하고 있습니다.
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NASA 스테니스 우주센터가 최초의 오픈소스 소프트웨어인 피어리뷰 툴을 공개했습니다. 이 툴은 협업적인 소프트웨어 애플리케이션 개발을 효율화하고 개선하기 위해 설계되었습니다. LabVIEW를 오랫동안 사용해 온 내부 경험을 바탕으로, 리뷰 프로세스의 여러 단계를 자동화하고 코드 비교 및 주석 기능을 향상시킵니다. 궁극적으로 더 높은 품질의 소프트웨어와 효율적인 개발로 이어집니다. 현재 공개되어 있으며, 전 세계 개발자들에 의해 지속적으로 개선되는 커뮤니티 주도 프로젝트가 될 것을 목표로 하고 있습니다.
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수 주간의 준비 끝에 NASA의 SPHEREx 우주 관측소가 과학 임무를 시작하여 하루에 약 3600장의 독특한 이미지를 촬영하여 전례 없는 우주 지도를 만들고 있습니다. 102개의 적외선 파장으로 전천을 매핑하여 우주의 기원, 은하의 진화, 생명체의 구성 요소에 대한 미스터리를 밝히려고 합니다. 분광법을 사용하여 4개의 전천 지도를 만들고 우주 팽창을 조사하고 먼 은하에서 물을 찾습니다. 이 임무의 방대한 데이터 세트는 공개되어 천문학 연구를 촉진할 것입니다.
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NASA와 이탈리아 우주국은 달 GNSS 수신기 실험(LuGRE)에서 역사적인 성과를 달성했습니다. 최초로 달 표면에서 지구 기반 항법 신호를 수신하고 추적하는 데 성공했습니다. 이 획기적인 성과는 미래의 달 탐사 및 화성 탐사에서 자율 항법을 가능하게 하고, 지상 추적에 대한 의존도를 줄입니다. Firefly Aerospace의 Blue Ghost 착륙선에 탑재된 LuGRE는 GPS와 갈릴레오 모두의 신호를 수신하여 심우주 항법 기술의 큰 발전을 보여주었습니다. 이 성과는 미래 우주 탐사에서 더욱 정확하고 효율적인 항법 솔루션으로 가는 길을 열었습니다.
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NASA의 OSIRIS-REx 임무는 소행성 벤누에서 샘플을 가져와 지구 생명체에 필수적인 분자인 아미노산과 핵염기 등을 밝혀냈습니다. 또한, 증발암 퇴적물이 발견되어 초기 태양계에 생명체에 적합한 조건이 널리 존재했을 가능성을 시사합니다. 외계 생명체의 직접적인 증거는 아니지만, 다른 곳에서 생명체가 형성될 가능성을 크게 높이는 발견입니다. 복잡한 분자 형성에 필수적인 암모니아의 고농도도 주목할 만합니다. 이 연구는 생명체 기원의 미스터리를 푸는 데 있어 샘플 리턴 임무의 중요성을 강조합니다.
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최초의 화성 암석 및 퇴적물 샘플을 지구로 성공적으로 반환할 가능성을 극대화하기 위해 NASA는 화성 샘플 반환 프로그램(MSR)에 대한 새로운 접근 방식을 발표했습니다. 기존의 스카이 크레인 기술과 새로운 상업적 역량을 활용하여 두 가지 병렬 착륙 시스템 설계를 추진합니다. 이 이중 전략은 비용과 시간을 절감하는 동시에 임무 성공률을 높이는 것을 목표로 합니다. 궁극적인 목표는 화성의 비밀을 밝히고 과거 생명체의 가능성을 조사하며 미래의 인류 탐사의 길을 여는 것입니다. 프로그램 설계에 대한 최종 결정은 2026년 하반기에 예상됩니다.
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NASA와 Axiom Space는 Axiom Space의 상업 우주정거장 조립 순서를 수정했습니다. 새로운 계획은 탑재체, 동력, 열 모듈을 우선적으로 발사하여 Axiom 우주정거장이 2028년 초부터 국제 우주정거장(ISS)과 독립적으로 자유 비행 목표가 되도록 합니다. 이를 통해 Axiom 우주정거장의 운영 능력이 향상되고 ISS 의존도가 줄어들며 2030년 이후 ISS 운영 종료에 대비할 수 있습니다. NASA는 미세 중력 연구에서 미국의 리더십을 유지하고 미래 우주 탐사 목표에 기여하기 위해 여러 상업 우주정거장의 연구 개발을 지속적으로 지원하고 있습니다.
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