本文讲述了瑞利勋爵如何从富兰克林的一个简单实验中获得灵感,利用油滴在水面上的扩散现象,估算出单个油分子的大小。瑞利通过精确测量油的体积和其在水面覆盖的面积,推导出油膜厚度,即单个油分子的长度。他的计算结果与现代科学测量结果非常接近,证明了即使简单的实验也能揭示深刻的科学原理。