Mission Psyche de la NASA : Un voyage spatial profond propulsé par une propulsion électrique à faible poussée

L'engin spatial Psyche de la NASA entreprend un voyage de six ans vers un astéroïde riche en métaux du même nom, utilisant quatre propulseurs à effet Hall fabriqués en Russie. Chaque propulseur génère une poussée infime de 250 millinewtons, soit environ le poids de trois pièces de 25 cents, mais leur fonctionnement continu pendant des mois offre une efficacité supérieure par rapport aux fusées classiques. L'engin spatial utilisera l'assistance gravitationnelle de Mars l'année prochaine pour se catapulter vers la ceinture d'astéroïdes, dans le but d'arriver et de s'insérer en orbite autour de l'astéroïde Psyche en août 2029. Cette mission de plus de 1,4 milliard de dollars vise à explorer cet astéroïde métallique unique et à percer ses mystères.