L'essor inattendu des terminaux X : pas prévu dans la conception initiale de X

X n'a pas été initialement conçu pour être utilisé avec des terminaux X. Les premiers systèmes X fonctionnaient sur des stations de travail complètes ; même les stations sans disque, bien qu'elles dépendaient des serveurs pour les tâches lourdes, disposaient toujours d'un environnement Unix local complet. Les terminaux X sont arrivés beaucoup plus tard, seulement après le succès de X en tant que système de fenêtres Unix multifournisseur. NCD, probablement parmi les premiers à produire des terminaux X, a été fondée en 1987, mais n'a probablement pas commercialisé de produit avant 1989. Cela est confirmé par l'arrivée tardive de XDM (X Display Manager), lancé avec X11R3 en octobre 1988. Bien qu'il soit techniquement possible d'utiliser des terminaux X sans XDM, sa présence a grandement simplifié le processus, indiquant que l'adoption des terminaux X a pris du retard par rapport à la maturation de X lui-même.