Preuve d'une utilisation extensive du feu par les humains il y a 50 000 ans

Une nouvelle recherche révèle que les humains ont commencé à utiliser le feu de manière extensive il y a environ 50 000 ans, bien plus tôt qu'on ne le pensait auparavant. L'analyse d'un carottage de sédiments vieux de 300 000 ans provenant de la mer de Chine orientale a révélé une augmentation significative de carbone pyrogéné, indiquant une augmentation spectaculaire de l'activité des incendies. Cette découverte s'aligne sur des découvertes similaires en Europe, en Asie du Sud-Est et dans la région Papouasie-Nouvelle-Guinée-Australie, suggérant une intensification mondiale de l'utilisation du feu par les humains à cette époque. Les chercheurs l'attribuent à la propagation de l'Homo sapiens, à l'augmentation de la densité de population et à une plus grande dépendance au feu, notamment pendant les périodes glaciaires. Cette utilisation généralisée du feu a eu un impact significatif sur les écosystèmes et le cycle du carbone, sous-estimant potentiellement la ligne de base historique des interactions homme-environnement dans les modèles climatiques actuels.