Les laxatifs de Lewis et Clark révèlent des campements perdus

Les 600 pilules laxatives géantes de l'expédition de Lewis et Clark, surnommées « tonnerres », contenaient du mercure, un composé stable. Des traces de ces pilules aident les archéologues à identifier les emplacements des campements de l'expédition. Des niveaux élevés de mercure dans le sol indiquent d'anciens fosses à latrines, et les manuels militaires aident à reconstituer l'aménagement des campements. Cette découverte souligne les limites des pratiques médicales du début du XIXe siècle, où la « médecine héroïque », bien que parfois efficace, causait souvent plus de tort que de bien.