Une nouvelle classe d'entités virales découvertes dans l'intestin humain

Des chercheurs ont découvert une classe entièrement nouvelle d'objets similaires à des virus dans le système digestif humain, appelés « obélisques ». Ces structures d'ARN, d'environ 1 000 nucléotides de long, sont différentes de tous les virus connus et pourraient représenter une entité biologique entièrement nouvelle, comblant potentiellement le fossé évolutif entre les molécules génétiques simples et les virus complexes. Trouvés dans les microbiomes humains, les obélisques codent pour une nouvelle protéine appelée « oblins », mais leur impact sur les cellules hôtes et leur mécanisme de transmission restent inconnus. Cette découverte ouvre de nouvelles voies passionnantes pour la recherche en sciences de la vie.