Odyssée de 200 tonnes : le voyage épique d’un détecteur de neutrinos

Le spectromètre de 200 tonnes de l’expérience KATRIN (Karlsruhe Tritium Neutrino) a achevé un voyage épique de 63 jours et près de 9000 kilomètres entre Deggendorf et Karlsruhe, en Allemagne. Trop grand (près de 10 mètres à son point le plus large) et trop lourd pour être transporté par la route, il a entrepris un périple complexe par voie fluviale et maritime, naviguant sur le Danube, la mer Noire et la Méditerranée avant d’atteindre enfin le Rhin et d’être hissé à sa place par une grue massive. Le voyage n’a pas été sans incident, notamment une tempête qui a endommagé son couvercle protecteur, mais son arrivée réussie ouvre la voie à l’expérience de mesure directe de la masse du neutrino.