L'oiseau aux quatre sexes : remettre en question la binarité du genre

Les bruants à gorge blanche remettent en question la compréhension binaire traditionnelle du sexe. Cette espèce existe en deux formes de couleur, rayé blanc et rayé brun, mais le sexe ne s'aligne pas parfaitement avec la forme. Environ la moitié des oiseaux rayés blancs ont des testicules, la moitié ont des ovaires, et il en va de même pour les oiseaux rayés bruns. Remarquablement, les oiseaux rayés blancs avec des ovaires présentent un comportement plus agressif, semblable à celui des mâles, tandis que les oiseaux rayés bruns avec des testicules sont plus dociles. Ceci est dû à un « supergène » sur le chromosome 2 qui contrôle à la fois la couleur et le comportement, indépendamment du sexe. Cette recherche souligne la complexité du sexe biologique et remet en question la dichotomie simple mâle/femelle.