Les lichens pourraient-ils survivre sur Mars ?

Une étude du Centre de recherche spatiale de l'Académie polonaise des sciences suggère que certaines espèces de lichens pourraient potentiellement survivre sur Mars. Les chercheurs ont exposé deux espèces de lichens à des conditions simulées martiennes et ont découvert que même dans des environnements martiens hostiles, le composant fongique du lichen conservait un métabolisme actif. Le faible métabolisme, les faibles besoins nutritionnels, la longévité et des adaptations telles que des métabolites filtrant les UV et des pigments de mélanine protégeant contre les radiations font des lichens des organismes résistants aux conditions extrêmes, ce qui suggère qu'ils pourraient être des candidats potentiels dans la recherche de vie sur Mars.