NASAのサイキ探査機：低推力電気推進による深宇宙への旅

NASAのサイキ探査機は、ロシア製のホール効果スラスター4基を使って、金属に富む同名の小惑星への6年間の旅を始めています。各スラスターはわずか250ミリニュートンの推力を生成しますが、これは3枚の25セント硬貨の重さ程度です。しかし、数ヶ月にわたる連続運転により、従来のロケットよりも効率的です。探査機は来年、火星のスイングバイを利用して小惑星帯に突入し、2029年8月にサイキ小惑星の軌道に到着・投入する予定です。14億ドルを超えるこのミッションは、この独特な金属小惑星を探査し、その謎を解き明かすことを目指しています。