血染めの杖：ガッタパーチャ、大西洋横断ケーブル、そして環境破壊

1856年、上院議員チャールズ・サマーが下院議員プレストン・ブルックスに暴行された事件は、南北戦争前のアメリカ合衆国の政治的混乱を象徴する悪名高い出来事です。しかし、東南アジア原産の天然ゴムであるガッタパーチャで作られた杖そのものの物語はあまり知られていません。この一見無害な素材は、19世紀の通信革命において極めて重要な役割を果たし、大西洋横断電信ケーブルを可能にしました。しかし、飽くなき需要は広範な森林伐採と環境破壊を引き起こし、最終的には合成プラスチックに取って代わられました。この物語は、技術進歩の予期せぬ結果と持続可能な実践の必要性に関する警鐘となっています。