100万年前の顔面化石、ヨーロッパ史を書き換える

スペインのアタプエルカ遺跡で発見された、「ピンク」と名付けられた100万年前の人間の顔面断片は、西ヨーロッパで知られている最古の顔です。Nature誌に掲載されたこの発見は、初期更新世の西ヨーロッパに少なくとも2種類の人類が存在したことを裏付けています。高度な3D画像処理と分析、そして従来の手法を用いて化石を研究した結果、仮に *H. aff. erectus* と分類されました。この遺跡からは石器や解体された動物の遺骸も出土しており、初期ヨーロッパ人が高度な資源管理を行っていたことを示唆しています。この驚くべき発見は、ヨーロッパ最古の住民に関する理解を大幅に深め、更新世におけるホミニンの多様性に関する興味深い疑問を提起しています。