木星のアンモニア雹嵐：巨大惑星の深層大気探査

UCバークレーの科学者たちは、木星にアンモニアと水の「マッシュボール」が存在することを確認しました。これは、雷雨時に雹のように降る、氷とスラリーが混ざった球体です。この発見は、木星の高層大気におけるアンモニアガスの不均一な分布を説明するもので、NASAのJuno探査機と地上の電波望遠鏡のデータ、そして新たに作成された木星高層大気の3D可視化モデルによって裏付けられています。マッシュボールは木星大気に深く浸透し、巨大惑星の深層大気における混合に関する理解を変え、他のガス惑星や系外惑星の内部構造を理解する上で重要な意味を持っています。この研究は、木星の大気が均一に混合されているという長年の仮定に異議を唱え、深層嵐とマッシュボールが物質の再分配において重要な役割を果たしていることを明らかにしています。