Navegação interestelar: New Horizons usa paralaxe estelar

A nave espacial New Horizons da NASA, a caminho da saída do nosso sistema solar, oferece uma perspectiva única da Via Láctea. As posições das estrelas parecem significativamente diferentes da visão da Terra. Os cientistas aproveitaram esse efeito de paralaxe para alcançar a primeira navegação interestelar usando posições estelares. Ao comparar as imagens de Próxima Centauri e Wolf 359 tiradas pela New Horizons com dados do telescópio espacial Gaia, os pesquisadores calcularam a localização da sonda na galáxia. Embora menos preciso que a Rede de Espaço Profundo, este método oferece vantagens a distâncias maiores da Terra, permitindo operação autônoma sem depender de sinais de rádio do nosso sistema solar. Melhorias futuras podem melhorar significativamente a precisão, abrindo caminho para futuras missões interestelares.