Patentes do MP3 expiram: e daí?

O formato MP3, outrora o rei do áudio digital, agora é gratuito. As patentes expiraram, mas a notícia mal foi notada. Por quê? Serviços de streaming e velocidades de internet mais rápidas tornaram a necessidade de arquivos de áudio pequenos e eficientes em grande parte obsoleta. A mudança para serviços baseados em nuvem e a quase invisibilidade dos tamanhos de arquivos significam que a maioria das pessoas não baixa ou sequer pensa em formatos de arquivos mais. Embora significativo para desenvolvedores de ferramentas de áudio de nicho, para o usuário médio, a mudança é amplamente irrelevante. O status gratuito do MP3 é uma nota de rodapé histórica, um testemunho da rápida evolução da paisagem digital.