A Lei de Zipf no Canto das Baleias: Uma Semelhança Surpreendente na Aprendizagem Cultural

Uma nova pesquisa revela que as canções das baleias-jubarte exibem a mesma distribuição zipfiana encontrada nas línguas humanas - a palavra mais frequente é duas vezes mais frequente que a segunda, e assim por diante. Os pesquisadores analisaram oito anos de gravações de cantos de baleias, usando técnicas inspiradas em como os bebês humanos aprendem a linguagem, para descobrir esse padrão. Isso sugere que tanto a linguagem humana quanto o canto das baleias possuem partes estatisticamente coerentes, seguindo a lei de Zipf, provavelmente porque a aprendizagem cultural torna o aprendizado mais fácil e promove o surgimento dessas propriedades. No entanto, isso não significa que podemos conversar com baleias; o significado do canto das baleias permanece desconhecido. Pesquisas futuras explorarão outras espécies, como pássaros canoros, para testar se a aprendizagem cultural é o motor comum desse fenômeno.