O Efeito Placebo: Mais Forte do que Você Imagina

A venda nas ruas de Londres, no século XVIII, dos Tratores Perkins (bastões de metal para alívio da dor) mostrou a forma inicial do efeito placebo. Hoje, os placebos vêm em várias formas, de pílulas orais a injeções, e sua eficácia varia dependendo da forma. Estudos mostram que as injeções de placebo intra-articulares são mais eficazes no alívio da dor do que os placebos tópicos, que por sua vez são mais eficazes do que os placebos orais. Surpreendentemente, a diferença de eficácia entre placebos intra-articulares e orais às vezes excede a diferença entre medicamentos analgésicos ativos e placebos orais. Além disso, o comportamento do médico e a idade do paciente também afetam a eficácia do placebo. O aumento significativo da eficácia do placebo nos EUA nos últimos anos levou alguns medicamentos a não serem aprovados devido à redução da eficácia relativa, um fenômeno que merece mais investigação.