Rover Curiosity encontra as maiores moléculas orgânicas já encontradas em Marte, sugerindo química prebiótica

O rover Curiosity da NASA descobriu as maiores moléculas orgânicas já encontradas em Marte: decano, undecano e dodecano. Essas moléculas, provavelmente fragmentos de ácidos graxos - blocos de construção da vida na Terra - foram encontradas na amostra de rocha 'Cumberland' da baía Yellowknife Bay, na cratera Gale, uma região que apresenta evidências de um antigo leito de lago. A descoberta sugere que a química prebiótica pode ter sido mais avançada em Marte do que se pensava anteriormente, aumentando a possibilidade de vida passada. Os minerais de argila ricos da amostra, enxofre, nitratos e metano reforçam ainda mais o ambiente de lago antigo. Essa descoberta fortalece o argumento para o retorno de amostras marcianas à Terra para análises mais detalhadas.