Proteína Sonic Hedgehog: Um Agente-chave no Desenvolvimento Embrionário

A proteína Sonic hedgehog (SHH), codificada pelo gene SHH, é uma molécula de sinalização crucial no desenvolvimento embrionário em humanos e outros animais. Ela desempenha um papel fundamental na regulação da morfogênese embrionária, controlando a organogênese e a organização do sistema nervoso central, membros, dedos e muitas outras partes do corpo. Mutações em SHH podem causar holoprosencefalia e outros distúrbios do desenvolvimento. A ativação anormal da sinalização SHH em tecidos adultos tem sido implicada em vários tipos de câncer. A descoberta do gene SHH surgiu de experimentos com moscas de fruta, com seu nome inspirado no personagem do videogame. SHH é vital na formação do tubo neural, seu gradiente de concentração determinando a diferenciação de vários subtipos neuronais. Seu papel se estende ao desenvolvimento pulmonar e possui potenciais funções regenerativas.