Óleo de baleia: O progresso tecnológico nem sempre é um salvador

Uma narrativa comum afirma que o querosene substituiu o óleo de baleia para iluminação, salvando as baleias. Este artigo contesta isso. Embora o querosene tenha reduzido a demanda por óleo de baleia na iluminação, a caça de baleias no século XX se intensificou dramaticamente, dizimando as populações de baleias. O óleo de baleia encontrou uso extensivo em lubrificantes e outras aplicações, e a tecnologia avançada de caça de baleias exacerbava o problema. Somente proibições governamentais à caça de baleias e o desenvolvimento de alternativas sintéticas realmente salvaram as baleias. Esta história destaca que o progresso tecnológico nem sempre é uma panacéia, e a intervenção governamental é crucial na proteção ambiental.