Eletricidade estática: O segredo da formação de planetas?

Um novo estudo publicado na Nature Astronomy sugere que a eletricidade estática desempenha um papel crucial na formação de planetas. Pesquisadores realizaram experimentos a bordo de um foguete suborbital, descobrindo que pequenas partículas de poeira em discos protoplanetários usam cargas estáticas para se aglomerar, formando 'seixos' maiores que eventualmente crescem em planetas por meio de atração gravitacional. Esta pesquisa resolve o antigo problema da 'barreira de ricochete' - o limite de tamanho que as partículas de poeira devem atingir para se ligar gravitacionalmente. Os experimentos mostraram que apenas partículas de poeira carregadas podem superar essa barreira, levando finalmente à formação de planetas.