L'essai universitaire : un miroir reflétant un moi idéalisé
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De nombreuses universités ayant abandonné l'exigence du SAT/ACT, les candidatures ont explosé, mettant davantage l'accent sur l'essai universitaire. Cependant, l'auteur soutient que cet essai, élément central du dossier de candidature, est sans doute plus biaisé que les tests standardisés, reflétant aux candidats le moi idéalisé que les universités souhaitent plutôt que leur véritable moi. S'appuyant sur la théorie du « stade du miroir » de Lacan, l'auteur affirme que l'essai oblige les étudiants à construire une version idéalisée d'eux-mêmes, pouvant mener à la névrose et à l'auto-illusion. Certaines universités, comme Sonoma State, ont supprimé l'exigence de l'essai, ce qui a donné lieu à un corps étudiant plus diversifié et créatif. L'auteur appelle les autres universités à faire de même, en promouvant des admissions plus justes et équitables.