Des génomes de mammouth vieux d'un million d'années révèlent une diversité génétique perdue
Une étude génomique révolutionnaire a mis au jour une mine de diversité génétique perdue depuis longtemps chez les lignées de mammouths couvrant plus d'un million d'années. Les chercheurs ont analysé 34 génomes mitochondriaux de mammouth nouvellement séquencés, y compris des spécimens datant du Pléistocène inférieur et moyen. Cet ensemble de données sans précédent, publié dans *Molecular Biology and Evolution*, révèle des informations sur l'histoire évolutive des mammouths et démontre la puissance de l'ADN ancien pour caractériser la diversité génétique passée. Les résultats soutiennent une origine sibérienne ancienne pour les principales lignées de mammouths et mettent en évidence comment la dynamique des populations a façonné l'expansion et la contraction de clades génétiques distincts. L'étude introduit également un cadre de datation de l'horloge moléculaire amélioré, repoussant les limites de la recherche sur l'ADN ancien et fournissant un outil puissant pour les futures études sur les espèces éteintes et menacées.