Millionen Jahre alte Mammut-Genome enthüllen verlorene genetische Vielfalt
Eine bahnbrechende genomische Studie hat eine Fülle an lange verloren geglaubter genetischer Vielfalt in Mammut-Linien entdeckt, die über eine Million Jahre zurückreichen. Die Forscher analysierten 34 neu sequenzierte mitochondriale Genome von Mammuts, darunter Exemplare aus dem frühen und mittleren Pleistozän. Dieser beispiellose Datensatz, veröffentlicht in *Molecular Biology and Evolution*, liefert Einblicke in die Evolutionsgeschichte von Mammuts und demonstriert die Macht alter DNA bei der Charakterisierung vergangener genetischer Vielfalt. Die Ergebnisse unterstützen einen alten sibirischen Ursprung für die wichtigsten Mammut-Linien und heben hervor, wie die Populationsdynamik die Ausbreitung und Kontraktion verschiedener genetischer Kladen beeinflusst hat. Die Studie führt auch ein verbessertes molekulares Uhr-Datierungsrahmenwerk ein, das die Grenzen der Forschung an alter DNA erweitert und ein leistungsstarkes Werkzeug für zukünftige Studien an ausgestorbenen und gefährdeten Arten bietet.