Le Congrès met fin au programme de prêt de hotspots de la FCC : une bataille politique autour de la fracture numérique
Un programme de la Commission fédérale des communications (FCC) qui prêtait des hotspots Wi-Fi aux écoles a été annulé par le Congrès. Le sénateur Blumenthal a critiqué cette mesure comme étant inutile et préjudiciable aux écoles et aux familles. Le sénateur Markey l'a qualifiée de « décision cruelle et à courte vue » qui aggravera la fracture numérique. Ce programme découlait de la suppression du Fonds de connectivité d'urgence (ECF) autorisé en 2021, la FCC tentant de compenser en ajustant le programme E-Rate. Cependant, le président de la FCC, Carr, s'est opposé au plan, arguant que seul le Congrès pouvait décider de le rétablir. Le représentant Fulcher a soutenu que l'action de la FCC dépassait les limites légales et constituait un « coup politique ». Le programme E-Rate lui-même dispose de fonds limités, plafonnés à 4,94 milliards de dollars par an, ayant dépensé 2,48 milliards de dollars en 2023. Le financement provient de taxes imposées aux entreprises de téléphonie. Le cœur de la controverse réside dans la compréhension de l'équité numérique, de l'autorité gouvernementale et de l'allocation de ressources publiques limitées.