Nvidia NV1: Uma Imersão Profunda em sua Arquitetura Inovadora
Este artigo mergulha nas inovações arquitetônicas por trás do chip gráfico inicial da Nvidia, NV1. O autor David S. H. Rosenthal relata suas experiências na Sun Microsystems e na Nvidia em seus primórdios, revelando os segredos do sucesso do NV1. Duas inovações-chave se destacaram: um novo modelo de imagem e uma arquitetura de E/S. O modelo de imagem usava patches quadráticos em vez de triângulos, reduzindo significativamente a transferência de dados, permitindo jogabilidade suave de títulos como Virtua Fighter no barramento PCI, então limitado em largura de banda. A arquitetura de E/S apresentava um sistema de objetos virtualizados com um gerenciador de recursos de software, permitindo a emulação flexível de recursos de hardware, acelerando dramaticamente o desenvolvimento e reduzindo riscos. O autor argumenta que o NV1 não era apenas um produto mínimo viável, mas uma arquitetura voltada para o futuro, construída sobre uma compreensão profunda das necessidades futuras de sistemas operacionais e gráficos, lançando a base para os triunfos subsequentes da Nvidia.