Die unbekannte Geschichte des US-amerikanischen Programms für kernbetriebene Flugzeuge der 1950er Jahre
Dieser Artikel beschreibt die weitgehend unbekannte Geschichte des ehrgeizigen US-amerikanischen Programms für kernbetriebene Flugzeuge (ANP) der 1950er Jahre. Das zehnjährige Unterfangen zielte darauf ab, Flugzeuge mit Kernreaktoren für eine beispiellose Reichweite zu schaffen, angetrieben vom militärischen Bedarf des Kalten Krieges. Von den ersten NEPA-Studien bis zu den HTRE-Experimenten bewältigten Ingenieure immense Herausforderungen: die Konstruktion von Kernreaktoren, die Entwicklung von Hochtemperaturmaterialien und die Schaffung fortschrittlicher Strahlenschutzvorrichtungen. Der Aufstieg von Interkontinentalraketen (ICBM) verringerte jedoch den militärischen Bedarf, was 1961 zur Einstellung des Programms führte und ein Vermächtnis technologischer Innovation und eines letztendlich unerfüllten Traums hinterließ.