Corrida armamentista letal entre tritão e serpente: Uma batalha evolutiva tóxica
O tritão de pele áspera (Taricha granulosa) do Noroeste do Pacífico é o tritão mais tóxico do mundo, com veneno suficiente para matar vários adultos. Essa toxicidade extrema é resultado de uma corrida armamentista evolutiva com a cobra-jararaca comum (Thamnophis sirtalis). Os tritões evoluem para uma maior toxicidade para dissuadir a predação, enquanto as cobras evoluem resistência. No entanto, isso tem um custo: maior carga metabólica para os tritões e potenciais consequências neurológicas para as cobras. Curiosamente, as cobras sequestram a toxina do tritão para sua própria defesa contra predadores, mantendo uma simbiose perigosa. Essa interação complexa destaca as compensações e incertezas da evolução, suscitando mais perguntas sobre as relações interespecíficas e a dinâmica dos ecossistemas.