本文讲述了19世纪70年代发生在伦敦的一场奇特案件：著名灵媒斯莱德因诈骗被科学家兰克斯特告上法庭。此案吸引了达尔文和华莱士两位自然选择学说的发现者，达尔文支持起诉，而华莱士则作为辩方证人。文章详细描述了庭审过程、双方观点及最终判决，并探讨了科学与超自然现象之间的关系，以及科学家如何看待证据和信仰。