الكويكب 2024 YR4: خطر اصطدام قمري، درس قيّم
عاد الكويكب 2024 YR4، الذي اعتُبر ذات مرة أعلى خطر اصطدام بالأرض على الإطلاق، إلى الأخبار - هذه المرة بسبب زيادة طفيفة في احتمال حدوث اصطدام قمري في عام 2032. وقد لوحظ لفترة وجيزة بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي في مايو، حيث أدت البيانات الجديدة إلى صقل مساره، مما زاد من احتمال الاصطدام القمري من 3.8٪ إلى 4.3٪. على الرغم من أن الاصطدام من غير المرجح أن يغير بشكل كبير مدار القمر، وأن أي حطام سيحترق في الغلاف الجوي للأرض، إلا أن الحدث عمل كاختبار عملي قيّم لاستراتيجيات الدفاع الكوكبي. تم التخلص لاحقًا من المخاوف الأولية بشأن احتمال أعلى للاصطدام بالأرض، حيث استبعدت بيانات إضافية أي خطر. وقد وفر الكويكب، الذي يبلغ حجمه تقريبًا حجم مبنى من 10 طوابق، للعلماء فرصة نادرة لممارسة العملية الكاملة للدفاع الكوكبي، من الكشف والتحليل إلى الاتصال العام.